不知不觉，日子也到了二月末。
距离三月开朝还需七八日，比安卡与丽塔在府中无甚事做，每日在府中不是下棋就是抚琴，又或是一同读书，日子过得倒是无比清闲。
这一日无甚事做，丽塔便翻出了户部一些旧的库档看了起来。
“诶？此处为何记录的是陈银？我记得府库之中存放的明明是新银”
库档之中一些不实的记录引起了丽塔的注意。
“怎么了？”比安卡走进来，看见她正在对着库档沉思，便出言询问。
“这里的记录与府库中不符”
“什么？到底怎么回事？”比安卡听完顿感蹊跷，朝廷府库档案居然有不实记录，这可不是小事。
“丽塔上任时，曾去府库中巡查过。这篇库档所记之库银，因是两年前制的旧银。可是丽塔去巡查时，这库档所对应的府库中存放的，却是一月前所制的新银”
“此事不同寻常，丽塔你打算如何处理”
“如今还未开朝，且此事还没有任何眉目，还是暂时不要声张的好，我们先暗中探查，待事情有了眉目，在做论处”
“嗯！就这么办，我有种预感这件事情绝对不简单，丽塔你暗中调查探访，一定要小心，若有需要，可以随时和我说”
“呵呵！有您这个掌管东大营八万大军的指挥使做后盾，丽塔便没了后顾之忧，此事一定事半功倍”丽塔笑道。
“此事不在我职权之内，也只好给你敲敲边鼓，给你做个后勤官了”比安卡笑道。
三月开朝那日，待散了早朝，丽塔与比安卡一同出宫。
“丽塔，库档那件事情，你调查的如何”见四下无人，比安卡轻声向丽塔询问。
“已经有些眉目了”丽塔轻声答道。
“有何眉目”
“丽塔查出，此事乃是前户部尚书菲袁炙所为，他私自动用府库银两，买卖贩运私盐，中饱私囊”
“什么？”比安卡吃了一惊，看了看四周，确定没有旁人偷听，向丽塔续问“菲袁炙一个二品尚书竟然如此胆大包天”
“府库中的那些新银都是后来放进去的，丽塔推测，菲袁炙私用府库银两贩卖私盐。随后以私盐收入填补挪用的府库银两”
“此事绝对不止于此，菲袁炙敢于如此监守自盗，背后一定有其他势力……”
比安卡还未说完，一位侍者从转角走出，丽塔与比安卡连忙禁声。那侍者没有说话，只是站到一旁，给她们让开道路。比安卡与丽塔走出大约二十步距离，丽塔才开口说续道。
“丽塔也是如此想法，这事情还有一些事情没有查实，待证据齐全，我们便一同向粟师兄上书”
“好！明日不上朝，我和你一同去。”
“好啊！这京中走商，大部需过煌月港，我们便到煌月港去探查一番”
次日午时初，两人便出了府门，乘了马车，往那煌月港驶去。现在正值港口漕运最为繁忙之时，选此时去探查，最易避人耳目。
至煌月港，两人选了个隐秘地点停好马车。随后在港口附近找了个茶铺坐下，点了些茶水干果，随后静观港口漕运景象。
“比安卡大人还请喝茶稍待”说着，为她倒上一碗茶水“丽塔已在港口四周与内部部下眼线，想必不久变会有回报”
“这京城的漕运，可真是繁忙”比安卡看着港口漕运一派忙碌景象，有感而发“这码头上搬运物资的长工少说也几百人，货运船舶几十条，从中找到运送私盐的船只，还真是有些大海捞针。丽塔你怎么确定，我们现在所等待的港口，就是私盐进京的地方呢？”
“呵呵！你可还记得，那日我们逛灯会之时，遇到的那位柴公子？”丽塔轻笑一声，徐徐道来。
“自然记得，这和他又有何关系？”听丽塔提起柴俊瑜，心中多少有些不快。可细细想来，丽塔此时提他自然有其道理，只好先耐着性子，听她道来。
“这京城之内百姓每日所用之食盐，都是朝廷委派各商户贩卖的平价官盐，这些官盐虽说价格不高，但胜在乃是朝廷允许交易的合法官盐，商户们可保证稳赚不赔。可如今着京城之内却有人以朝廷库银贩卖食盐，扰乱京城盐市秩序，这对京城之中盐商来说可谓灭顶之灾，这其中自然包括柴家钱庄经营的各个商铺”
“是这样没错，作为京城最大的商家，想必他损失最大。”比安卡附和着，喝光了手里的茶水。
“所以这正好是一个做文章的点”丽塔为她从新倒上一杯茶，继续道来“作为京城之内最大的商贾，这京中的每一个码头，每一个仓库，几乎都在他柴俊瑜的脑子里。因此，如此大宗的私盐入京，柴俊瑜不可能一点消息都没有”
“原来如此”比安卡恍然“你是利用柴俊瑜报复心里，从他那里得知了私盐如今的情报。且铲除私盐，盐市秩序恢复，于他来说便是最大的收益，他没理由不帮你”
“正是如此”
此时，一位长工打扮的人，走到二人旁边的桌子坐下。点了壶茶水，喝了一口。随后小声向丽塔说道。
“尚书大人，今日运抵码头的私盐，到现在共有五船”
“嗯！算上昨日，这两日运抵的私盐一共是九船了”丽塔想了想，又想那人问道:“可有查到是从何处运来的么”
“小人向长工们打听过，这些私盐的发出地极为复杂，约有十几处。大概是他们为了掩人耳目，故意如此行事的”
“好我知道了，你下去传我的话，告诉大家想法查出这些私盐藏匿的地点，一有情况，立刻向我回报”
“小的明白了”
“嗯！你先去吧！”
那人得了丽塔命令，喝了口茶，随后在桌上放下茶钱，便走开了。
“如此人所说，这两日运进京城的私盐，就有千担之多了”比安卡说道。
“如此巨大的私盐交易，绝不可能是菲袁炙一个前户部尚书独自能组织得起来的，得查出所有涉及其中的幕后人员。”
“丽塔你打算从何入手”比安卡问。
“为避免打草惊蛇，丽塔已经名人暗中监视菲袁炙，希望能从与他来往人员中，找到一些蛛丝马迹。还有这片码头的工头张大凡可能知道些内幕，丽塔已经秘密将他羁押，希望能从他嘴里得到些线索”
“嗯！此外我们应该将此事马上秘密上报粟兄。还有丽塔你一切小心，有什么需要，一定要告诉我”
“丽塔知道了”
午夜时分，一穿黑色斗篷的神秘人物秘密来到菲袁炙的住处，在他耳边说了什么，听完之后，菲袁炙脸色瞬间大变。
“菲大人，此事关系重大还望早做决断，若她将此事上报皇帝，你我都将难免杀身之祸”那神秘人物见菲袁炙乱了方寸，出言提醒道。
“我能怎么办，我已不是户部尚书，她又是陛下师妹，根本没法阻止她继续调查此事”
“事已至此，索性一不做二不休”
“你什么意思？”
“杀人灭口”
菲袁炙听完又是一惊。说道:“谋杀朝堂重臣，可是死罪啊！”
“左右都是死，还不如拼死一搏，或许还有一线生机”
菲袁炙听完，一时无话可说，在屋中来回踱着步子，口中不听的念叨着别人听不清的只言片语。
“菲大人，此事可不容迟疑，迟则生变呐”见菲袁炙迟迟无法决定，那神秘人汲汲催促道。
“不行，不行”菲袁炙想了半刻，说了四个字。
“菲大人？”那神秘人见他如此，语中急切之意加剧了数分，希望他能回心转意。
“若只是我一人，那就算拼个你死我活，我眉头都不会皱一下，可我这一家妻儿老小怎么办？不行！不行！不行！我要进宫去，向陛下请罪。”
“菲大人三思啊！就算你对陛下自首，到时候也免不了一个流放边疆的下场啊！”
“流放总比满门抄斩要强”说完，菲袁炙便往屋外走，可还未走出屋外，突感后心一凉，随即感到喉部涌上一股腥味，呕出一摊鲜血，连惨叫声都还未出口，身躯便倒在地上，一命呜呼了。
“菲大人，这可怪不得我，若今日让你见到了皇帝，那兄弟就活不成了。要怪，就怪你自己太过愚蠢，还有那位新的户部尚书吧”
“岂有此理”
养心殿中，粟耶広熙看完丽塔写给他的奏折，气的将那奏折狠狠摔在桌案上。
“菲袁炙好大胆子，利用职务便利，监守自盗，私自动用府库存银贩卖私盐，简直视国家法纪于无物”
“陛下还请息怒”丽塔见皇帝龙颜大怒，连忙行礼劝道:“此事查到这里，臣知道还远远没有查到根上，且此事出在我户部。所以丽塔斗胆，望陛下允臣全权彻查此事”
“就依卿所奏，一月之内，此事前因后果，哪些官员牵扯其中，丽塔你要给朕一个交代，明白了么”
“丽塔领旨”
“另外！朝廷收回铸币之权这事，你与彦卿办的如何了”
“回陛下，此事臣与彦阁老已经拟出了几个法子，已经开始京城与附近几个州县之中实行，魏王殿下也正在与诸王沟通，想必不久就会有结果”
“嗯！如此便好”
此时一侍者走进殿中，拜道:“陛下，煌月府尹张崇正在殿外求见，说有要事要禀告陛下”
“让他进来吧”
那张崇进了殿来，向粟耶広熙行礼完毕，粟耶広熙便开口问“张卿有何事奏报啊？”
“回陛下”张崇躬身一拜，续道:“原户部尚书菲袁炙家中婆姨今早到煌月府报案，菲袁炙昨夜在家中被杀身亡”
“什么！”粟耶広熙听闻吃了一惊，连忙再问“你再说一遍？”
于是张崇再说了一遍。
“菲袁炙家中婆姨今早到煌月府报案，菲袁炙昨夜在家中被杀身亡。”
“哼！他们动作还真快啊”粟耶広熙冷哼一声，然后看了一眼丽塔。见丽塔向他微微点头示意，粟耶広熙便继续问道“确认死者是菲袁炙本人了？
“臣接到报案之后立刻带入到现场查看，死者确为菲袁炙，死因是被人以利器从后背贯穿胸腔，流血过多所致”
“有查到是何人所为么？”
“回陛下，据菲袁炙家中下人所说，昨夜曾见到一个身着黑色斗篷的人去过菲袁炙房中，微臣怀疑便是此人所为”
“嗯！朝中大臣被刺身亡，事情绝不像表面这么简单，张卿你务必要将此案查个水落石出，不得有误”
张崇得了旨意，请了个安，便出殿去了。
“陛下！此事蹊跷”张崇才一出殿去，丽塔便开口说道。
“金蝉脱壳，弃车保帅而已，可惜这菲袁炙一死，线索便全断了。想要在查出这私盐案，与哪些朝中大臣有关，恐怕便不在这么简单了。”
“还没到山穷水尽的地步，丽塔手上仍有些线索可以继续追查。而且这菲袁炙一死，有些东西反而越发清楚了”
“哦？丽塔你说清楚些”粟耶広熙听完丽塔这一番话，心中又起了希望。
“陛下您想，他们之所以要杀死菲袁炙，想来菲袁炙是他们核心人物之一，掌握着他们最为重要的机密，且知道他们每一个成员的身份。而且只要他们还有其他办法，必然不会对菲袁炙下杀手的，显然我们已经将他们逼到绝境，且触碰到他们核心了”
“嗯！丽塔分析的很有道理，那下一步你打算怎么办？”
“嗯～能请陛下屈尊，到丽塔跟前么”说完，丽塔笑着向粟耶広熙欠身行礼。
“神神秘秘的”粟耶広熙笑了笑，从龙椅上起身，走到丽塔身旁。
丽塔朝他招了招手，微笑道:“劳烦您附耳过来”
粟耶広熙没有说话，只是笑着侧身凑将上去，将一边耳朵靠到她唇边。
丽塔手搭唇边，凑到粟耶关系耳边，窸窸窣窣说了什么。粟耶広熙听了，嘴角逐渐上扬，待丽塔说完，粟耶広熙不禁轻笑出声。
“此计甚好，就按你说的办”
次日早朝，文武大臣皆以入殿，只待皇帝进殿便可开始早朝。可是诸臣多等了快半个多时辰，却还不见皇帝到来。
于是乎，大殿之内诸臣便都有些骚动了起来，互相轻声交头接耳着。
“彦阁老，往日陛下上朝从不迟到，这今日怎会……”一位文臣忍耐不住，向彦贞阕询问道。
“莫急，莫急！且在安心等待”彦贞阕却显得不骄不躁，微闭双目小憩着回答。
彦贞阕话语刚落，殿外便传来侍者通报皇帝驾临的通报，虽皇帝走进殿来，户部尚书丽塔紧跟在他身后。
众臣见皇帝进殿来，一同向皇帝跪拜，三呼“万岁”跟在他身后的丽塔，也到自己位置上，行跪拜之礼。
粟耶広熙走到龙椅旁坐下，金口一开：“诸位爱卿平身，入座”
众臣起身，齐声道“谢陛下”随后入座。
“昨夜朕在养居殿批阅奏折到三更，所以来的晚了些。诸位爱卿，可有本上奏”粟耶広熙一语说完，殿中却鸦雀无声。
粟耶広熙见满朝文武都不说话，粟耶広熙又开口问“嗯？莫非众卿无本上奏？”一语说完大殿之内仍然无人言语。
“既然无人说话，朕可要点人了”粟耶広熙扫视了众臣一眼，随后落在丽塔身上，说道：“户部尚书”
丽塔听见皇帝点名自己，站起身来，走到大殿中央，道：“臣在”
“那件事情，可有眉目了”
“已有些眉目，且臣以寻得数位人证。正在按例审理，只待证据齐全，便可抓捕首要案犯”
“嗯！此事还需抓紧，案件一旦查明，一干人等均严惩不贷，绝不姑息。”
“臣明白”
随后皇帝又与众大臣说了些琐事，这早朝也就这般毫无波澜的结束了。
这早朝虽是毫无波澜，可有些人，却无法平静下来。
“丽塔，那个份名单上的人员都确认过了么”退朝出宫的路上，比安卡随口问了丽塔一句。
“都确认过了，呵呵！他们以为杀掉了菲袁炙就可高枕无忧，却没想到菲袁炙私底下留下了一份名单”
“这确实是意外收获，谁能想到菲袁炙为了自保，私底下将一份名单留给了她婆姨，若菲袁炙不死，估计这份名单也不会交予你手”
丽塔意味深长的笑了笑了，随后上去挽住比安卡臂膀“这几天忙着查这私盐案，可把丽塔累坏了，一会陪丽塔去街上走走吧？比安卡大人”
“嗯！最近军务繁忙，正好去放松一下”
而她们这番话，藏在暗处的某人听得清清楚楚。
少时，宫墙中某个不起眼的角落。
“什么？你说菲袁炙居然还留有一份名单，这怎么可能呢？”
“我也不相信，可是你也看到了，刚才早朝之时她与陛下同时入殿，以及大殿之上她一脸胸有成竹的模样。再加上她与将军那一番言语，由不得我不信”
“那她为什么没有抓捕我等？莫非她还有别的什么企图？”
“莫非她想要以此为要挟？从你我这里得到什么利益不成？”
“你我在这里胡乱瞎猜有何意义，倒不如想法子和她接洽一下，探探她的虚实，在做打算”
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，我们对她底细一概不知，与其让这一个完全无法控制的人加入我们，还不如一不做二不休，杀人灭口，斩草除根”
“一个菲袁炙得死，已经闹得满朝沸沸扬扬，你还觉得事情不够大？还要节外生枝？”
“总比你这般畏缩不前的好”
“你……”
“你二人争论可以休矣，如今我们外祸当前，你们不思对敌之策，却还这般窝里斗嘴，成何体统？为今之计，不如先静观其变……”
“还静观其变？别人快吧屠刀架到我们脖子上了，要等你们等，我可不等”这人说完，转身便走。任另外三人怎么叫也不回头。
“我等性命，早晚会因他而断送。你命你的人做好准备，一担他擅自鲁莽行事，你知道该怎么做”
“在下明白”